- Sainte Barbe, vierge et martyre de la légende, a sa fête le 4 décembre.
- Elle est la patronne des mineurs, des sapeurs-pompiers et des artificiers.
- Ce n’est pas un jour férié. Ce n’est pas la Journée nationale de la mine, le 10 mars.
- Les Weppes ne sont pas le coron. Elles en sont le seuil.
Ce qu’il faut comprendre
Deux calendriers. Le 4 décembre est la fête du métier : caserne, fosses encore en mémoire, banquet, statue dans la cour. Le 10 mars est un deuil national, Courrières 1906, 1 099 morts. On ne les inverse pas.
Sainte Barbe n’est pas saint Éloi. L’un tient le feu et le sous-sol, le 4. L’autre, le métal, le 1er. Deux patrons, un même Nord de travail.
Un pompier de secteur peut fêter sa sainte. Un village sans caserne n’a rien à inventer.
L’origine
Le culte de Barbe, sainte des explosifs et des coups de grisou, gagne les mines et les artilleries dès le Moyen Âge tardif. Le 4 décembre s’impose comme sa fête.
Dans le bassin minier du Nord et du Pas-de-Calais, la Sainte-Barbe a longtemps été le grand jour du coron. Les casernes de pompiers l’ont gardée.
| Date | Fait |
|---|---|
| 4 décembre | Fête de sainte Barbe, patronne des métiers du feu et de la mine. |
| 10 mars 1906 | Catastrophe de Courrières — autre date, autre geste, journée nationale depuis 2017. |
| 1er décembre | Saint-Éloi : autre fête de métier, le métal. |
| XXe s. | La Sainte-Barbe structure la vie des corons et des casernes du Nord. |
| Chaque 4 décembre | Fête professionnelle, non fériée. |
Comment ça se vit
On travaille, sauf initiative d’une caserne ou d’une association de mineurs. Ce n’est pas un congé légal.
Une porte ouverte de centre de secours, si elle a lieu, se lit à l’agenda. On n’en invente pas.
La Bassée, Illies, Hantay touchent le seuil du bassin. Le coron, les terrils, les fosses sont plus au sud et à l’est. Les pompiers du secteur, eux, sont bien là. On n’invente ni messe de fosse à Fournes, ni banquet de coron à Wicres. Le 10 mars commémore Courrières là où l’on a descendu. Le 4 décembre fête le métier. Deux phrases. Aucune n’est fériée.
Questions fréquentes
La Sainte-Barbe est-elle fériée ?
Non. C’est une fête de métier. Le 4 décembre est ouvré.
Pourquoi le 4 décembre, et pas le 10 mars ?
Le 4 est la fête de la sainte. Le 10 mars est la journée nationale de la mine, Courrières 1906, instaurée en 2017.
Les Weppes sont-elles un pays minier ?
Non. Elles sont le seuil : La Bassée, Illies, Hantay. Les pompiers du secteur peuvent fêter leur sainte. On n’invente pas de rite de coron.
Sources : Fête de sainte Barbe, 4 décembre ; distincte du 10 mars 1906 / journée nationale 2017 et de la Saint-Éloi.