- Gayant, Marie Cagenon et leurs enfants sortent à Douai, pas dans les 25 communes weppoises.
- Les dates varient : dimanche, lundi et mardi qui suivent le 5 juillet.
- Les géants processionnels de Belgique et de France sont inscrits à l’UNESCO.
- Ce n’est ni férié ni une cérémonie municipale du plat pays.
Ce qu’il faut comprendre
On croit parfois que « les géants du Nord » défilent partout le même week-end. Gayant est Douai. Cassel, Lille ou d’autres villes ont les leurs, à d’autres dates.
La fête dure plus que trois jours : fête foraine, concerts, animations. Le cœur reste la sortie de la famille, le Grand Cortège du dimanche.
Le 5 juillet n’est pas un caprice : il rappelle la reddition de Douai à Louis XIV, en 1667. On ne sort pas Gayant trop tôt.
L’origine
Gayant apparaît à Douai au XVIe siècle. La date souvent retenue pour sa première sortie est 1530.
Les « Géants et dragons processionnels de Belgique et de France » sont proclamés chef-d’œuvre en 2005, puis inscrits en 2008 sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité.
| Date | Fait |
|---|---|
| 1530 | Première sortie attestée de Gayant à Douai. |
| 1667 | Reddition de Douai ; le 5 juillet devient un repère du calendrier festif. |
| 2005 | Reconnaissance UNESCO des géants processionnels. |
| 2008 | Inscription sur la Liste représentative. |
| Chaque début juillet | Sortie de la famille Gayant le dimanche suivant le 5 juillet, puis lundi et mardi. |
Comment ça se vit
Ce n’est pas férié, sauf si le mardi tombe un 14 juillet. On y va en train, en voiture, ou on n’y va pas.
Le geste du jour, pour un Weppois, est un déplacement. Douai n’est pas le village d’à côté. On vérifie les horaires du cortège avant de partir.
Douai n’est pas une commune des Weppes. La gazette le dit clairement. Des habitants du plat pays s’y rendent ; d’autres non. Aucune sortie de Gayant n’est inventée à Aubers, Haubourdin ou La Bassée. Les ducasses locales ont leur propre calendrier.
Questions fréquentes
Est-ce un jour férié ?
Non. C’est une fête civile de Douai. Elle n’est chômée que si elle croise le 14 juillet.
Pourquoi ces dates ?
La tradition sort les géants le dimanche, le lundi et le mardi qui suivent le 5 juillet. Les dates bougent chaque année.
Quel lien avec les Weppes ?
Un lien de région, pas de commune. Douai est en Hauts-de-France ; les Weppes regardent vers Lille.
Sources : Sortie de Gayant, 1530 ; fêtes le dimanche suivant le 5 juillet ; UNESCO, géants processionnels, 2005–2008.