- La bataille de la Somme s’ouvre le 1er juillet 1916 et dure jusqu’au 18 novembre.
- Thiepval, dans la Somme, accueille le mémorial britannique des disparus et la cérémonie du 1er juillet.
- Ce n’est pas un jour férié. Ce n’est pas une cérémonie communale des Weppes.
- Fromelles, les 19 et 20 juillet 1916, est la mémoire weppoise de ce même été.
Ce qu’il faut comprendre
On confond souvent « la Somme » et « tout le front de 1916 ». La Somme est un secteur, au sud. Les Weppes sont plus au nord, sur la crête d’Aubers. Les deux appartiennent à la même guerre. Ce ne sont pas le même champ.
Le 1er juillet 1916 reste, côté britannique, le jour le plus meurtrier. Thiepval porte les noms des disparus sans tombe. Venir à Thiepval n’efface pas Fromelles. L’inverse non plus.
La date du calendrier dit le début. Elle ne dit pas la fin, ni les villages occupés derrière la crête, ni les cimetières allemands ouverts dès 1915 dans le plat pays.
L’origine
L’offensive alliée de la Somme commence le 1er juillet 1916. Le mémorial de Thiepval, conçu par Edwin Lutyens, est inauguré le 1er août 1932.
La cérémonie du 1er juillet est une habitude internationale, portée par le Commonwealth et la France. Elle n’a pas le statut d’un jour férié français.
| Date | Fait |
|---|---|
| 1er juillet 1916 | Ouverture de la bataille de la Somme. |
| 19–20 juillet 1916 | Bataille de Fromelles, sur la crête d’Aubers. |
| 18 novembre 1916 | Fin officielle de la bataille de la Somme. |
| 1er août 1932 | Inauguration du mémorial de Thiepval. |
| Chaque 1er juillet | Cérémonie internationale au mémorial. |
Comment ça se vit
Ce n’est pas férié. L’école n’est pas concernée en juillet. On peut se taire une minute, lire un nom, ou rester chez soi.
Si l’on va à Thiepval, on prépare le trajet. Si l’on reste ici, Fromelles et les cimetières du plat pays suffisent à tenir le fil.
Thiepval n’est pas une commune des Weppes. Le calendrier des Hauts-de-France porte cette date parce que la Somme est voisine. Dans le plat pays, la mémoire de 1916 se lit à Fromelles, à Aubers, à Illies, à Wicres, à Beaucamps-Ligny. Aucune cérémonie communale n’est inventée ici pour le 1er juillet.
Questions fréquentes
Est-ce un jour férié ?
Non. C’est une commémoration officiellement relayée, pas un jour chômé.
Pourquoi le 1er juillet ?
C’est le premier jour de l’offensive de la Somme, en 1916. La cérémonie se tient à Thiepval.
Quel lien avec les Weppes ?
Aucun village weppois n’est Thiepval. Le lien local, c’est Fromelles en juillet 1916, et la crête d’Aubers.
Sources : Bataille de la Somme 1916 ; mémorial de Thiepval, 1932 ; Fromelles, 19–20 juillet 1916.