- Saint Éloi meurt le 1er décembre 660. Il est orfèvre, puis évêque de Noyon-Tournai.
- Il est le patron des métallurgistes, forgerons, mécaniciens, ouvriers du métal.
- Noyon est en Oise, en Hauts-de-France. La fête y a un écho régional, pas un congé national.
- Ce n’est pas un jour férié. Le 1er décembre porte aussi la journée mondiale du sida : autre sujet.
Ce qu’il faut comprendre
On croit parfois qu’un saint patron ferme l’usine. Non. Un banquet, une messe de métier, une médaille : selon les ateliers. Rien n’est dû.
Saint Éloi n’est pas sainte Barbe. L’un tient le métal, le 1er décembre. L’autre, la mine, le feu et les artifices, le 4. Deux fêtes, un même Nord industriel.
Le 1er décembre n’est pas « le 1er mai des métallos ». Le 1er mai est férié. Saint Éloi ne l’est pas.
L’origine
Éloi naît vers 588 à Chaptelat, en Limousin. Orfèvre à la cour de Clotaire II puis de Dagobert, il devient évêque de Noyon. Il meurt le 1er décembre 660.
Les confréries de métiers ont gardé sa fête. En Hauts-de-France, là où le métal a employé des générations, la date circule encore.
| Date | Fait |
|---|---|
| v. 588 | Naissance d’Éloi, à Chaptelat. |
| 1er décembre 660 | Mort à Noyon ; le 1er décembre devient sa fête. |
| XIXe–XXe s. | Les corporations du métal tiennent banquets et messes de Saint-Éloi. |
| 4 décembre | Sainte-Barbe : autre fête de métier, mineurs et pompiers. |
| Chaque 1er décembre | Fête professionnelle, non fériée ; même jour que la journée sida. |
Comment ça se vit
On travaille. Un atelier peut s’arrêter une heure, offrir un verre. Ce n’est pas un droit du Code du travail.
Une messe de métier, si elle a lieu, se lit à l’agenda paroissial ou syndical. On n’en invente pas.
Les Weppes ne sont pas Denain ni la vallée de la Sambre. Elles ont eu des ateliers, des sucreries, des mécaniques, Haubourdin et le bord de Deûle. Noyon n’est pas une commune weppoise. On n’invente aucune bénédiction d’étau à Erquinghem-le-Sec. Si un garage ou une entreprise fête saint Éloi, c’est son affaire, pas un rite des 25 communes. Ce n’est pas férié.
Questions fréquentes
La Saint-Éloi est-elle fériée ?
Non. C’est une fête de métier. Le 1er décembre est ouvré, sauf s’il tombe un dimanche.
Pourquoi le 1er décembre ?
C’est le jour de la mort de saint Éloi, en 660, à Noyon.
Quel lien avec les Weppes ?
Un lien de région et de métier, pas de commune. Noyon est en Hauts-de-France. Aucune cérémonie villageoise n’est inventée ici.
Sources : Mort de saint Éloi, 1er décembre 660, Noyon ; patron des métiers du métal ; non férié ; distincte de la Sainte-Barbe.