Ducasses et fêtes villageoises des Weppes

Dans les Weppes, il y a des week-ends où la départementale se ferme, où l’on plante des barrières autour de la place, où l’odeur des frites remplace celle de l’épandage. C’est la ducasse. Le mot ne se traduit pas vraiment : ni « fête foraine », ni « kermesse », ni « festival ». Un peu tout ça, avec une dimension de village que rien ne remplace.

La gazette suit ce calendrier de près, parce qu’il dit beaucoup du territoire : qui s’investit, qui se croise, ce qui tient et ce qui s’essouffle.

Petit lexique du plat pays festif

• Ducasse : la fête du village, historiquement liée à la dédicace de l’église — le mot vient d’ailleurs de « dédicace ». Manèges, buvette, bal, souvent un dimanche complet, parfois trois jours.
• Kermesse : la fête de l’école ou de la paroisse, avec stands, tombola et spectacle des enfants. C’est le rendez-vous de fin d’année scolaire.
• Fête patronale : liée au saint de la paroisse. Dans les Weppes, un détail amuse : Saint-Vaast est patron d’une bonne demi-douzaine d’églises — Aubers, Erquinghem-le-Sec, Hallennes, Illies, Salomé, Wicres, La Bassée — pendant que Saint-Martin tient Hantay, Wavrin et Ennetières, et Saint-Pierre Santes, Sainghin-en-Weppes, Le Maisnil et Beaucamps-Ligny.
• Brocante : le grand sport local. Souvent adossée à la ducasse, elle occupe les rues du bourg dès sept heures du matin.

Une ducasse, ce n’est pas un spectacle qu’on regarde. C’est un village qui se met lui-même en scène.

Les géants, une signature flamande

Impossible de parler fêtes dans le Nord sans parler géants. Ces figures processionnelles portées à bras d’hommes appartiennent à une tradition reconnue par l’UNESCO au titre du patrimoine culturel immatériel.

Les Weppes ont les leurs : les Géants de Santes, nés en 1977. Quand ils sortent, ils ne font pas que défiler : ils rappellent que Santes n’est pas seulement une commune de blockhaus et de Deûle. Nous leur avons consacré un article : Quand les Géants de Santes prennent la rue.

Un calendrier calé sur les saisons

Le rythme festif du plat pays suit le climat et le travail agricole.

• Printemps : reprise des brocantes, chasses aux œufs, premières fêtes de quartier, cérémonies du 8 mai.
• Fin juin - début juillet : les kermesses d’écoles, la fête de la musique, les feux du 13 juillet.
• Été : les ducasses de plein air, les tournois de foot, les randonnées et les repas de rue. Attention : beaucoup de commerces et de médiathèques ferment plusieurs semaines.
• Septembre : rentrée associative, forums des associations — le moment stratégique pour s’inscrire quelque part.
• Octobre-novembre : fêtes patronales tardives, commémorations du 11 novembre, particulièrement suivies dans un territoire aussi marqué par 14-18.
• Décembre : marchés de Noël, concerts à l’église, colis des aînés distribués par les CCAS.

Les dates exactes changent chaque année, et une ducasse peut sauter faute de bénévoles. C’est pour cela que l’agenda de la gazette existe : mieux vaut une information vérifiée qu’une affiche de l’an dernier restée sur un poteau.

Qui fait tourner tout ça

Derrière chaque ducasse, il y a une mécanique invisible : un comité des fêtes, une association de parents, un club sportif, un conseil municipal qui prête du matériel, des services techniques qui montent les barrières, une harmonie ou une batterie-fanfare pour le défilé.

Dans un village de six cents habitants comme Le Maisnil ou Erquinghem-le-Sec, cela signifie une quinzaine de personnes qui portent l’événement pour tous les autres. Dans un bourg comme Fournes-en-Weppes ou Herlies, les moyens sont plus larges mais la logique identique. À Sainghin-en-Weppes, la place du Général de Gaulle, la mairie et la médiathèque forment un centre parfaitement calibré pour ce type de rendez-vous.

Lire aussi : Les associations, cœur battant des villages.

Bonnes manières de ducasse

Quelques règles simples, que tout le monde connaît ici et que les nouveaux arrivants découvrent vite :

1. Venez tôt pour la brocante, tard pour le bal. Le meilleur créneau familial se situe généralement en fin d’après-midi.
2. Prévoyez du liquide. Les buvettes associatives n’ont pas toutes de terminal de paiement.
3. Garez-vous intelligemment. Pas devant une entrée de champ, pas sur un accotement fraîchement semé.
4. Achetez un ticket de tombola. C’est le budget de l’année prochaine.
5. Dites bonjour. C’est un village, pas un festival anonyme.

Suivre, et faire savoir

Pour ne rien rater :

• consultez l’agenda des Weppes, commune par commune ;
• parcourez l’annuaire pour trouver les associations et comités des fêtes ;
• lisez les Portraits de villages pour comprendre le contexte de chaque bourg ;
• combinez avec nos balades : une ducasse le matin, un chemin l’après-midi, c’est un dimanche réussi.

Vous organisez une fête, une brocante, un concert, un loto ? Signalez-le à la gazette : une ducasse annoncée trois semaines à l’avance, c’est cinquante visiteurs de plus. Et une ducasse qui remplit sa buvette, c’est une ducasse qui aura lieu l’année suivante.